VIJFTIG KILOMETER ten noorden van Rome, in de provincie Rieti, ligt het stadje Cantalupo in Sabina. De plaats zou zijn naam te danken hebben aan het gehuil van de wolven in de omliggende heuvels. 
Nu zijn er in Italië wel meer plaatsen met die naam en overigens is die etymologie omstreden. Wat wel zeker is: ooit was Cantalupo in Sabina een pauselijk buitenverblijf, het Castel Gandolfo van zijn tijd. In de zestiende eeuw werd hier voor het eerst in Europa een uit het Midden-Oosten afkomstige vrucht gekweekt. Die kreeg de naam van het stadje, Cantalupo, in het Nederlands kanteloep. Vroeger had hij een knobbelachtig uiterlijk maar vandaag wordt elke meloen van het cavaillontype ook wel kanteloep genoemd